В понедельник вечером на стадионе «Монтиливи» «Жирона» сделала серьёзный шаг к закреплению своего места в Ла Лиге на следующий сезон, одержав победу над сильным «Вильярреалом». В первой половине сезона каталонская команда, казалось, была обречена на борьбу за выживание, но, согласно общепринятому мнению, теперь им нужна всего одна победа, чтобы обеспечить себе безопасность.
Игра началась довольно открыто, обе стороны целеустремлённо шли вперёд. Решающий подкат Дэйли Блинда остановил Жерара Морено, когда тот, казалось, уже собирался забить, в то время как «Жирона» сделала пару опасных прострелов вдоль вратарской площади. Мичелу Санчесу пришлось рано перестраивать свои планы после того, как Владислав Ванат был вынужден покинуть поле из-за травмы, его заменил Абель Руис.
Основную часть атак хозяев вели Аззедин Унахи и Виктор Цыганков. Открывающий счёт гол пришёл с правого фланга прямо перед перерывом, когда правый защитник Арнау Мартинес отдал мяч от лицевой линии. Пау Наварро попытался перехватить его, но смог лишь рикошетом отправить мяч мимо Луиса Жуниора в свои ворота.
«Жирона» сдерживает «Вильярреал» на расстоянии
Не полностью отказавшись от атакующих намерений, «Жирона» во втором тайме приложила все усилия, чтобы нейтрализовать «Вильярреал». Хотя Жорж Микаутадзе и Морено выглядели угрожающе, получая мяч в опасных позициях, а Николя Пепе часто владел мячом, «Вильярреал», казалось, был неспособен нанести удар. Полузащитная тройка «Жироны» в лице Акселя Витселя, Франа Бельтрана и Ивана Мартина постоянно была занята, и когда «Жирона» получала мяч, они стремились потерять его после отрезков владения в позициях, где это было приемлемо.
Натиск со стороны команды Марселино Гарсии Тораля так и не состоялся, и когда главный тренер «Жироны» Мичел вскинул кулаки в воздух после финального свистка, ощущалась беспомощность «Вильярреала» и полный контроль со стороны хозяев. Победный гол, возможно, был удачным стечением обстоятельств, и «Жирона» за весь матч нанесла всего два удара в створ, но «Вильярреал» ни разу не заставил Пауло Гассанигу вступить в игру.
Этот результат поднимает «Жирону» на 12-е место с 37 очками, давая им восьмиочковый отрыв от зоны вылета. «Вильярреал» возвращается домой, всё ещё находясь на третьем месте, опережая «Атлетико Мадрид» на одно очко. До конца сезона осталось восемь игр, и их финишная прямая, похоже, полностью сосредоточена на борьбе с «Атлетико» за третье место, но, судя по недавним результатам, эта битва не вызывает особых эмоций у «Жёлтой субмарины».