Если кто-то ожидал увидеть страстное Северолондонское дерби в Гонконге, то товарищеский матч между «Тоттенхэмом» и «Арсеналом», завершившийся со счетом 1:0 в пользу «шпор», не оправдал этих ожиданий. Несмотря на то что на поле сошлись два гранда, игра больше походила на спарринг, где обе команды берегли силы для будущих серьезных столкновений.
Поэтому было бы неразумно делать глубокие выводы из событий на поле, особенно учитывая плачевное состояние газона в Спортивном парке Кай Так, который больше напоминал прибрежный луг, чем стадион уровня «Эмирейтс» или домашней арены «Тоттенхэма». Говорили ли неудачные удары Кая Хаверца и Мартина Эдегора о плохой форме за пару недель до старта сезона Премьер-лиги? Возможно, но, вероятно, 16 ударов, из которых лишь один попал в створ, больше свидетельствуют о качестве поля, чем о чем-либо еще.
Тем не менее, был один аспект игры, который позволил сделать важные выводы, независимо от состояния поля: стандартные положения. В прошлом сезоне у «Тоттенхэма» была очевидная «стеклянная челюсть» в обороне при розыгрышах стандартов. Этот аспект игры, казалось, мало интересовал Анге Постекоглу, поскольку за два сезона его команда пропустила 27 голов именно таким образом.
Такое равнодушие к стандартам не могло продолжаться с приходом Томаса Франка. Его «Брентфорд» давно зарекомендовал себя как команда, использующая стандарты в качестве скрытого оружия для борьбы с лучшими клубами Премьер-лиги, включая «Арсенал». Мгновенное приглашение Андреаса Георгсона из «Манчестер Юнайтед» сразу после назначения Франка свидетельствует о решимости «Тоттенхэма» уделять больше внимания игре при неактивном мяче.
Никто не понимает ценность высококачественной подачи угловых лучше, чем «Арсенал», который забил 12 голов с угловых за последние два сезона. И все же «канониры» оказались бессильны остановить два угловых «Тоттенхэма», которые в первом тайме с сокрушительной силой врезались в штанги ворот Давида Райи. Педро Порро сначала закрутил мяч над скоплением игроков у ближней штанги, и тот отскочил от стойки, а затем на противоположном фланге Мохамед Кудус подал с такой мощью, что мяч отлетел от штанги, но, к сожалению, Ришарлисон направил его в сторону от ворот.
Райя, похоже, был совершенно выбит из колеи тем, что можно назвать «методом Бена Уайта»: «шпоры» оказывали давление на вратаря «Арсенала», направляя мячи прямо на него и проверяя его уверенность при выходе на перехват. Возможно, эта неуверенность после угловых объясняет небрежный пас, который испанец сделал в центр поля незадолго до перерыва, когда Ришарлисон отобрал мяч у Майлза Льюиса-Скелли, после чего Папе Матар Сарр забил единственный гол матча дальним ударом. В матче Премьер-лиги подтверждение такого гола наверняка потребовало бы долгого ожидания, пока эпизод с отбором Ришарлисона был бы рассмотрен под всеми углами на предмет возможного нарушения. Вместо этого болельщики «шпор» смогли сразу же ликовать.
Что касается собственных стандартов «Арсенала», то, вероятно, беспокоиться особо не о чем, даже если 13 угловых не принесли серьезной угрозы воротам «шпор». Во-первых, им не хватало Габриэля Магальяэша, возможно, лучшего игрока в мире по стандартам, который восстанавливается после травмы, полученной в начале предсезонки. Примечательно, что 40% ожидаемых голов (xG) и 43% фактических голов, пропущенных «Арсеналом» со стандартов в Премьер-лиге, пришлись на период после того, как этот бразилец порвал подколенное сухожилие. К первому матчу сезона против «Манчестер Юнайтед» он должен быть готов. И, так же как были вопросы по возможному фолу Ришарлисона при голе «Тоттенхэма», VAR наверняка внимательно изучил бы степень помехи Райе, если бы любой из тех угловых привел к голу в настоящем матче.
Тем не менее, для «Тоттенхэма» это является признаком значительного улучшения. Команда, которая в течение двух лет пропускала «дешевые» голы из-за неумения справляться со стандартными положениями, теперь привлекла одного из лучших специалистов в этой области. И это уже дает свои плоды.
