Реал Мадрид столкнулся с очередным разочарованием в борьбе за чемпионский титул, сыграв вничью 1:1 с Жироной в пятницу вечером. Несмотря на доминирование большую часть первого тайма, расслабленность после открытия счета позволила каталонцам вернуться в игру, и команда Мичела Санчеса успешно сдерживала «сливочных» на протяжении всего матча.
«Королевский клуб» провел значительную ротацию состава перед визитом Жироны, вернув в основу Эдуардо Камавингу, Джуда Беллингема, Эдера Милитао и Браима Диаса. Однако Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор остались в нападении, и первый получил ранний шанс, но его удар с ближней штанги был выбит с линии ворот. Это была лучшая возможность Реала на некоторое время, в то время как Аззедин Унаи также проверял бдительность Андрея Лунина.
Команда Альваро Арбелоа наступала и создавала свободные зоны вокруг штрафной, но испытывала трудности с их реализацией. Феде Вальверде заставил Пауло Гаццанигу совершить эффектный сейв, а Дани Карвахаль и Джуд Беллингем активно прорывались вперед. Тем не менее, атака команды выглядела беззубой к перерыву, а робкие свистки болельщиков были музыкой для ушей Жироны.
Жирона воспользовалась расслабленностью Реала
Во втором тайме Винисиус Жуниор с новой силой начал оказывать давление на Жирону, но по-прежнему не хватало завершения. Реал Мадрид, однако, находил больше пространства. Браим заработал аут на чужой половине поля через шесть минут после начала второго тайма, и, получив мяч обратно в штрафной, вывел на удар Вальверде на линии штрафной. Уругваец, как это свойственно ему, мощно пробил, и хотя удар был сильным, выражение лица Гаццаниги впоследствии выдало его ошибку, позволив мячу проскользнуть сквозь руки.
После этого в игре наступило заметное расслабление, и Жирона воспользовалась этим. Через десять минут после первого гола «сливочные» обороняли свою штрафную, но пассивно встречали игроков Жироны за ее пределами. Томас Лемар сместился в центр с левой ноги и с позиции, аналогичной той, откуда бил Вальверде, нанес неотразимый удар в нижний правый угол.
Теперь, с приближением конца матча и нарастанием недовольства трибун, Реал Мадрид ринулся вперед. Не найдя успеха в центре, Килиан Мбаппе сместился на правый фланг и впервые начал создавать проблемы. Один удар пришелся прямо в Гаццанигу, другой закончился отчаянным апелляцией на пенальти в последнюю минуту. В добавленное время шансы, которые они получали, казались недостаточными для команды, стремящейся сохранить надежды на титул, и недостаточными, чтобы заставить Жирону запаниковать. Каталонская команда плотно оборонялась, перекрывая зоны, как это было в матче с Вильярреалом, и, учитывая все обстоятельства, выглядела уверенно.
К финальному свистку игроки Жироны праздновали, но без излишнего восторга. Команда Мичела чувствовала, что хорошо выполнила свою работу, а не совершила героический подвиг. Арбелоа, несомненно, будет обеспокоен тем фактом, что за последние полчаса у команды было, возможно, всего одно явное голевое предложение, в то время как Реал Мадриду нужно было забивать победный гол. Возможно, это отразило тот факт, что игроки уже возложили свои надежды на следующую неделю в Лиге Чемпионов.