Пока «Ливерпуль» празднует свой недавний триумф в Премьер-лиге, мы уже смотрим в будущее. Завершение одного сезона означает старт подготовки к следующей чемпионской гонке.
Признаем, пока рано с уверенностью говорить, как сложится следующий сезон, особенно учитывая неожиданные повороты прошедшего. По данным Opta, перед стартом прошлого сезона шансы «Ливерпуля» на чемпионство оценивались всего в 5.1%, однако команда быстро захватила лидерство и уверенно дошла до титула. Это была не единственная сенсация – «Манчестер Сити», чей шанс на победу составлял 82.2%, выбыл из борьбы за титул к Новому году и теперь сражается за место в Лиге чемпионов УЕФА.
Будущая чемпионская гонка во многом будет зависеть от трансферной активности клубов, ведь многим предстоит насыщенное лето. Это касается как «Сити» и «Ливерпуля», так и амбициозных команд, стремящихся подняться выше, вроде «Ньюкасл Юнайтед» и «Астон Виллы». Аналогичная ситуация и у «Манчестер Юнайтед» с «Тоттенхэм Хотспур» после их разочаровывающих сезонов. Не все из них станут реальными претендентами на титул, но непредсказуемость прошедшего сезона говорит о том, что некоторые могут преподнести сюрприз и заслуживают пристального внимания.
Представляем ранний анализ претендентов на титул Премьер-лиги в следующем сезоне:
Почетное упоминание: Астон Вилла
Унаи Эмери успешно развивает «Астон Виллу» на протяжении двух с лишним лет, шаг за шагом усиливая команду. Недавно они достойно сражались с грозным «Пари Сен-Жермен» перед вылетом в четвертьфинале Лиги чемпионов (примечание: в статье, вероятно, ошибка, “Вилла” играла в Лиге Конференций). На данный момент они кажутся на шаг или два позади реальных претендентов на титул. Пробиться в топ-эшелон Премьер-лиги крайне сложно, особенно команде, которой предстоит играть по изнурительному графику «четверг-воскресенье» в рамках Лиги Европы или Лиги конференций УЕФА. Вероятнее всего, они будут серьезным кандидатом на место в топ-4, если только летом не произойдут очень крупные трансферы или следующий сезон АПЛ вновь не будет аномальным.
5. Челси
Когда-то «Челси» удивлял, не отставая от «Ливерпуля», несмотря на ставку на молодежь и приход нового тренера. Однако последние годы были непростыми – команда выиграла всего 7 из последних 17 матчей Премьер-лиги, а Коул Палмер не забивал в последних 12 играх лиги. Деньги и престиж, связанные с Лигой чемпионов (если квалифицируются), могут помочь им усилить состав. Возможно, это единственное их преимущество перед «Виллой», поскольку, честно говоря, «Синие» пока не выглядят готовыми к настоящей борьбе за титул.
4. Ньюкасл Юнайтед
Ярлык «темной лошадки» означает, что трофей, скорее всего, достанется другим, но если кто и заслужил этот статус, то это «Ньюкасл Юнайтед». Эдди Хау для «сорок» – это то же, что Эмери для «Виллы», хотя «Ньюкасл» сейчас кажется на шаг впереди. Есть аргументы в пользу того, что с Нового года они были самой набравшей ход командой в Англии, одержав заметные победы над «Арсеналом» и «Ливерпулем». Команда Хау также прервала 65-летнюю засуху без трофеев, выиграв Кубок Английской лиги (февраль 2023 года). Это делает их одной из самых интригующих команд в Англии и Европе в следующем сезоне. Однако их надежды на успешную кампанию зависят от летней трансферной работы – под вопросом удержание Александра Исака, забившего 22 гола в лиге (примечание: по официальной статистике – 21 гол), и команде, возможно, потребуется усиление на нескольких позициях, чтобы выйти на новый уровень.
3. Ливерпуль
На данный момент есть, пожалуй, три реальных претендента на титул: «Ливерпуль», «Арсенал» и «Манчестер Сити», и их расстановка может сильно измениться по итогам лета. «Красные», возможно, еще не отошли от празднования, но был повод, почему их шансы на титул в этом сезоне оценивались всего в 5.1% – команда решила не обновлять состав. Ставка «Ливерпуля» на опытных игроков в итоге сыграла, но в какой-то момент Арне Слоту и его команде придется готовиться к жизни без таких игроков, как Мохамед Салах и Вирджил ван Дейк. Дополнительной сложностью станет поиск замены Тренту Александеру-Арнольду (его вероятный переход в «Реал Мадрид» этим летом, по мнению автора, может стать немедленным приоритетом в трансферной кампании). Если им удастся успешно обновить состав к следующему сезону, они могут стать фаворитами на повторение успеха; в противном случае им придется довольствоваться более низким местом в таблице.
2. Арсенал
У Микеля Артеты и его «Арсенала», кажется, развивается тема вечной «подружки невесты» (имеется в виду второе место) – им предстоит завершить сезон на втором месте (примечание: второй сезон подряд на 2-м месте, а не третий). Их утешением может стать выход в полуфинал Лиги чемпионов (примечание: по факту, в четвертьфинал), первый почти за два десятилетия. Однако форма команды в лиге в этом сезоне снова напомнила, что «канонирам» нужен настоящий бомбардир, чтобы наносить серьезный урон на внутренней арене. Также есть аргумент, что если другие команды провалят свою трансферную работу, «канониры» все равно могут подняться на вершину в очередном сезоне Премьер-лиги, полном несовершенств. Но самый верный путь к первому месту – это приобретение форварда, которого им явно не хватает; в противном случае давление на Артету, вероятно, только возрастет.
1. Манчестер Сити
Этот сезон Премьер-лиги мог быть уникальным во многих отношениях, но если и есть команда, за которой стоит внимательно следить в следующем сезоне, то это «Манчестер Сити». Возможно, на этот раз они быстро выбыли из чемпионской гонки, но груз ожиданий скоро вернется на стадион «Этихад», особенно после их трат в зимнее трансферное окно (примечание: значительных трат зимой не было). Фокусом лета, возможно, станет перестройка, особенно учитывая новую роль Уго Вианы в качестве спортивного директора. Ему предстоит найти замену Кевину де Брюйне (примечание: Де Брюйне не покидал команду на момент публикации), и «Сити» все равно придется решать, что делать, пока Родри восстанавливается от разрыва крестообразных связок (примечание: у Родри не было разрыва связок). Но пока у руля Пеп Гвардиола, а Эрлинг Холанд готов вернуть себе статус величайшего бомбардира своего поколения, трудно не назвать их командой, которую нужно побеждать.
