Критика в Испании и за ее пределами была неизбежна задолго до финального свистка на «Сантьяго Бернабеу». Флорентино Перес взял перспективный «Реал Мадрид», у которого было все необходимое, и испортил его, бросив в механизм «суперзвездную гайку». «Арсенал», тщательно отлаженная команда, в чем-то напоминающая лучшего образца чемпионов Европы 2024 года, разнес в пух и прах соперника, который напоминал худшие проявления середины 2000-х, когда Перес ежегодно обновлял краску на «Бентли», пока двигатель конфисковали судебные приставы.
Но проект «Галактикос» не провалился. Производство «Галактикос» необходимо наращивать, пока результаты не улучшатся. Проблема «Мадрида» в этом сезоне не в том, что они подписали Килиана Мбаппе. Проблема в том, что они так и не нашли адекватную замену Тони Кроосу.
Конечно, Федерико Вальверде получил футболку с номером 8 и демонстрировал выдающуюся игру на протяжении всего сезона. Даже в поражении уругваец был одним из немногих в мадридских цветах, кто не испортил себе репутацию. Вальверде сделал все, что от него можно было ожидать, и даже больше, подменяя на позиции правого защитника в первом матче и выступая в качестве основного игрока, владеющего мячом, в безнадежной погоне на «Бернабеу». Ни у кого не было больше касаний, попыток передач или продвижения мяча вперед, чем у Вальверде. Просто эта задача не совсем идеально подходит к его набору навыков.
Чего не хватало «Мадриду» в среду вечером, так это чистого пасующего, игрока, который мог бы взглянуть на средний блок «Арсенала» и заметить мельчайшие трещины в нем, которые можно было бы разбить одним точным разрезающим пасом. Вспомните Крооса в ответном полуфинальном матче против «Баварии» в прошлом сезоне, 22 прогрессивных паса, растягивающих оборону соперника и ускоряющих продвижение его команды в финальную треть.
Сравните это с той тягомотиной, которую демонстрировал «Мадрид», пытаясь найти путь вокруг «Арсенала». Лука Модрич мог бы быть тем, кто находит бреши в обороне в былые годы. Он по-прежнему способен на это, но ограниченный атлетизм любого, кто приближается к своему 40-летию, был жестоко обнажен в первом матче.
Без задающего темп в глубине поля не было очевидного плана продвижения мяча, кроме как медленно доставлять его суперзвездам. Владение мячом просто катилось к левому флангу, где Юрриен Тимбер держал Винисиуса Жуниора в кармане. Правый фланг был не намного эффективнее. Карта передач хозяев поля с прошлой ночи доказывает это: никто не находит товарища по команде между линиями «Арсенала» в центральных зонах, где они могли бы быть наиболее эффективными. Несомненно, отчасти это связано с тем, как хорошо Деклан Райс и Томас Парти контролировали эти зоны, но лучшие атаки «Мадрида» могут продеть и самое узкое игольное ушко.
«Мадриду» нужен был игрок, который мог бы заставлять двигаться своих партнеров по команде, чье мастерство владения мячом таково, что остальные игроки в белой форме не могут не открываться в свободные зоны, потому что знают, что если они это сделают, мяч найдет их. Один из величайших пасующих умов в игре. Типа Трента Александер-Арнольда.
Если уж на то пошло, наличие Александер-Арнольда в среду могло бы означать, что 43 навеса, которые они выполнили с игры – больше всего с ноября 2018 года – были бы нацелены на кого-то, а не на безнадежные подачи, которые Уильям Салиба и Якуб Кивиор легко отводили. Что еще более важно, наличие стабильного и надежного Александер-Арнольда помогло бы «Мадриду» избавиться от зависимости от навесов и отчаянных ударов издали. Наличие настоящего прогрессивного пасующего в глубине команды обеспечило бы Винисиусу и Мбаппе быструю доставку мяча, которую они так жаждут, такую, которая позволила бы этой команде атаковать «Арсенал» до того, как Райс и Парти успели бы вернуться на свои позиции.
В крайне вероятном случае, если Александер-Арнольд все же приедет 1 июля, он не решит все проблемы и может создать другие для «Мадрида». Его оборонительные слабости часто преувеличивают – и они однозначно стоят того, учитывая результативность в атаке, которую он обеспечивает – но на данный момент у него, похоже, нет центрального защитника уровня Ибраима Конате, прикрывающего его на флангах. Необходимо внести коррективы в баланс команды, чтобы вписать Александер-Арнольда. Они того стоят, но для того, чтобы они принесли плоды, может потребоваться время.
Больше всего, это поражение от «Арсенала» доказало ценность такой организованной и старательной команды, какой «Мадрид» был в прошлом сезоне. Если они хотят вернуться на европейский вершину, то возвращение к прежнему отношению является sine qua non. Тем не менее, это не мешает им решать проблемы в своей команде. И, черт возьми, Александер-Арнольд выглядит идеальным решением одной из самых больших проблем.
