Всего два месяца назад болельщики “Арсенала” активно выражали свое недовольство, подписывая петиции и даже портя граффити, из-за перспективы очередного сотрудничества с “Челси”. Их не убеждали ни статус Нони Мадуэке как игрока сборной Англии, ни его ключевая роль в прошлогодних успехах “синих”, ни восторженные отзывы Коула Палмера о его энергии. Небольшая, но активная часть фанатского сообщества была категорически против приобретения, по их мнению, очередного “отказника” из “Челси”.
Интересно, были ли те же самые болельщики среди 57 тысяч зрителей, которые на 79-й минуте стоя аплодировали новому игроку, так впечатлившему Северный Лондон. Возможно, он и не отличился голами или передачами, но не было никаких сомнений в том, кто возглавил натиск новых приобретений в этой убедительной победе со счетом 3:0 над “Ноттингем Форест”.
С самого начала Мадуэке привнес живость и прямолинейность в игру команды, которая иногда склонна к чрезмерно медленному развитию атак. Этот подход наиболее эффективен, когда Букайо Сака активен на правом фланге, искусно расслаивая оборону соперника, прежде чем нанести решающий удар. Вероятно, это по-прежнему будет основным стилем Микеля Артеты, но возможность использовать такой контрастный подход, особенно когда Мадуэке оказался “исключительным”, как его немедленно назвал тренер после матча, очень помогает.
Получая мяч, Мадуэке не тратил время на оценку Морато. Он просто раз за разом шел на защитника “Форест”, используя обманные движения плечом и молниеносные ускорения, которые позволяли ему стремительно приближаться к штрафной площади. “Арсенал” быстро осознал эффективность такого подхода, и, особенно в первые полчаса, владение мячом направлялось на его фланг так же часто, как это происходит с Сака на поле. К концу игры у Мадуэке было больше касаний мяча в штрафной (12), чем у всей команды “Форест” (11).
Гости, которые в первом тайме использовали средний блок, весьма нетипичный для Анге Постекоглу, были дезориентированы, отчаянно перебрасывая все больше игроков на свой левый фланг, пытаясь замедлить продвижение Мадуэке. Это редко срабатывало, и в другой день 23-летний игрок мог бы внести еще более значительный вклад в итоговый счет. Пять из 13 созданных хозяевами моментов были инициированы игроком под номером 20. Ожидаемая ценность владения мячом “Арсенала” (статистика, оценивающая вероятность каждого действия привести к голу) сегодня составила 1,66; 0,8 из этого показателя пришло напрямую от Мадуэке.
Болельщики “Арсенала” не располагали всей этой продвинутой статистикой, но тем не менее были в восторге. Артета в пятницу объяснил прохладный прием, который Мадуэке получил при переходе из Западного в Северный Лондон, “множеством прошлых решений, связанных с “Челси” и “Арсеналом””. Это стало контраргументом более возмущенному мнению, которое сопровождало этот трансфер летом. Едва ли что-то может быть слаще, чем перехватить игрока у своих соперников и превратить его в звезду. “Челси” оценил Мадуэке наравне с другими вингерами, которые сменили клубы этим летом, а “Арсенал” был готов быстро удовлетворить их требования, заключив сделку на 70 миллионов долларов, поскольку они считали, что приобретают одного из лучших игроков на рынке.
Как выразился их менеджер, “Арсенал” был еще более убежден в необходимости завершения сделки, в то время как его сторонники расписывали граффити “Артета, вон!” по пути к стадиону “Эмирейтс”.
На вопрос о том, что Мадуэке привнес в команду, Артета ответил: “Много мужества, вот как я бы его описал. Очевидно, много качества, но и много мужества. Мы собирались подписать его, и вокруг него была эта реакция. Я поговорил с ним, и он сказал: `[жест, выражающий пренебрежение] Я справлюсь, не могу дождаться, чтобы надеть эту футболку и сыграть за вас, ребята`.”
“Я сказал: `Вау, давайте возьмем его`. Если я был убежден раньше, то теперь я убежден еще больше, что он справится. У него такая мощь, такая способность к повторным рывкам; чтобы быть физически способным на это, нужно быть, я думаю, уникальным экземпляром. Он, безусловно, такой, но при этом он очень техничен и непредсказуем. Он так сильно стремится учиться, и это приносит радость.”
“Я смотрю на него, и он всегда улыбается, всегда что-то пробует. Если у него что-то не получается, он снова пытается, и это то, что я люблю в креативных игроках, потому что для успеха нужна именно такая настойчивость.”
Вслед за Мадуэке быстро проявили себя и остальные четыре летних новичка, вышедшие в стартовом составе. После напряженных получаса травма Мурильо предоставила Постекоглу возможность и обязательство изменить оборонительную схему. Неко Уильямс переместился на позицию левого защитника, пытаясь сдержать натиск. Однако Эберечи Эзе прекрасно действовал по всему полю. Он сыграл ключевую роль в решающем голе матча, идеально рассчитав свой рывок, чтобы прорвать высокую линию обороны, которую “Форест” выставил во втором тайме. Пас Риккардо Калафиори нашел его на ходу, и он, в свою очередь, отдал мяч Виктору Дьёкерешу, который забил. Швед, возможно, оказывался в центре внимания по не совсем правильным причинам после визитов на матчи против “Манчестер Юнайтед” и “Ливерпуля”, но в прошлом сезоне “Арсеналу” не хватало мощного форварда, способного пробивать более слабые команды на “Эмирейтс”. Похоже, он именно такой игрок.
Конечно, к тому времени, когда он забил, Мартин Субименди уже “взорвал” игру потрясающим ударом с лета, который, несомненно, войдет в число лучших дебютных голов за “Арсенал”. Его второй гол был еще более неожиданным: опорный полузащитник незаметно выскочил на дальнюю штангу и головой отправил мяч в сетку после первого касания Леандро Троссара в матче. На другом конце поля Кристиан Москера совершал мощные отборы и проникающие передачи, словно ветеран 50 матчей Премьер-лиги, а не двух. Футбольный клуб “Арсенал”: пять лет образцовых оборонительных трансферов.
“Я действительно впечатлен новичками, пятеро из которых сегодня вышли в стартовом составе”, — сказал Артета. “Думаю, вы можете почувствовать, что там расцветают новые взаимодействия, которые принесут нам новые возможности, сделают нас более непредсказуемыми. Нони, я считаю, также был исключительным. Мы использовали тройку нападения, которой никогда раньше не играли; это была хорошая возможность для них проявить себя, также и с точки зрения игрового времени, это было именно то, что им было нужно, поскольку они уже отыграли много минут.”
Таким образом, матч, в котором “Арсенал” обходился без Сака и Кая Хаверца, и в котором Мартин Эдегор в очередной раз получил раннюю травму плеча, был легко проведен. В прошлом сезоне подобная игра могла бы выявить недостаток огневой мощи у “канониров”. Но не сейчас, когда они влили в команду столько таланта. Повезло, что они прислушались к интуиции Артеты, а не к тому, что было нацарапано за пределами “Эмирейтс”.
