В воскресенье на «Энфилде» состоится грандиозное противостояние, которое сведет лицом к лицу две сильнейшие команды прошлого сезона Премьер-лиги, считающиеся главными претендентами на чемпионство и в этом году. Встреча «Ливерпуля» и «Арсенала» обещает стать первым по-настоящему зрелищным матчем новой кампании АПЛ. Хотя этот поединок, возможно, и не решит судьбу чемпионской гонки, его значение для задавания общего тона на предстоящие месяцы трудно переоценить.
Микель Артета подходит к этому матчу, имея на руках впечатляющую статистику: его «Арсенал» не терпел поражений от «Ливерпуля» в Премьер-лиге с марта 2022 года. Однако самому испанскому тренеру давно не удавалось одержать победу на «Энфилде» во главе своей команды. Последний раз он праздновал там триумф в сентябре 2012 года, когда еще сам выходил на поле в качестве игрока команды Арсена Венгера.
Оба коллектива будут стремиться к третьей подряд победе в первых трех турах. Арне Слот, в свою очередь, прекрасно осознает острую необходимость улучшения оборонительной игры команды, которая уже пропустила шесть мячей в матчах чемпионата и Суперкубка Англии. Вместе с тем, атака «Ливерпуля» демонстрирует угрожающую форму и, несомненно, поставит перед «Арсеналом» множество сложных задач. Ниже представлены ключевые вопросы, над которыми оба тренера будут ломать голову перед этой принципиальной встречей:
1. Как остановить Салаха?
Полностью нейтрализовать Мохамеда Салаха в его лучшей форме, пожалуй, невозможно для любой команды, но если кто-то и сумел приблизиться к этому в последние годы, то это «Арсенал». Египетский форвард все равно умудрялся создавать особые моменты в играх против своих главных конкурентов, но когда оборона команды Микеля Артеты действовала слаженно против Салаха, они вынуждали его довольствоваться минимальными возможностями.
Их тактика относительно проста: Салах склонен смещаться с правого фланга в центр, используя свою сильную правую ногу. В ответ «Арсенал», по возможности, выставляет на позицию левого защитника игрока, который хорошо владеет правой ногой. В идеале, этот защитник должен также эффективно справляться с фланговыми забеганиями и прорывами Салаха по лицевой линии, то есть быть по-настоящему двуногим игроком обороны. Такехиро Томиясу был одним из первых, кто успешно выполнял эту роль; если бы его физическая готовность позволяла, он, вероятно, до сих пор был бы в составе «Арсенала» специально для подобных матчей. Юрриен Тимбер, считающийся лучшим оборонительным крайним защитником «Арсенала», отлично справлялся с этой задачей на протяжении 76 минут в прошлом сезоне на «Эмирейтс». Однако пять минут спустя Салах забил сравняющий гол, который, оглядываясь назад, мог заметно притормозить чемпионский импульс «Арсенала».
Имея полный состав, Микель Артета вполне мог бы снова соблазниться переводом Тимбера на левый фланг обороны. Но, к сожалению, речь идет об «Арсенале». Уже более года команда страдает от нескончаемой череды травм. Отсутствие Бена Уайта — «стойкого рыцаря» Северного Лондона, игрока, который мог бы играть с любыми повреждениями, — означает, что на выбор остается только один правый защитник. Таким образом, задача по сдерживанию Салаха ляжет на плечи либо Риккардо Калафиори, либо Майлса Льюиса-Скелли.
Льюис-Скелли продемонстрировал относительно эффективную игру в конце прошлого сезона, но, как и многие другие весенние соперники, он противостоял уже «насыщенному» Салаху, у которого не осталось новых вершин для покорения в сезоне 2024/25. Тем не менее, оборонительные качества Льюиса-Скелли поразительны для 18-летнего игрока. Возложить на подростка задачу сдерживания лучшего нападающего в Англии может быть самым консервативным вариантом для Артеты.
Дело не в том, что Калафиори не способен качественно выполнять оборонительную работу. Скорее, в футболке «Арсенала» ему предоставляется полная свобода действий на поле, он является источником такого хаоса, что его удар внешней стороной стопы с 30 метров в ворота «Этихада» кажется абсолютно логичным. Сможет ли он обуздать свой энтузиазм в атаке? И стоит ли ему это делать?
Информация о матче и коэффициенты
- Дата: Воскресенье, 31 августа
- Время: 11:30 по восточному времени (ET)
- Место проведения: «Энфилд» — Ливерпуль, Великобритания
- Телеканал: NBC
- Коэффициенты: Победа Ливерпуля +125; Ничья +240; Победа Арсенала +210
2. Сможет ли Виртц справиться с Субименди?
Довольно редко можно услышать, как тренеры обсуждают, как они могли бы вписать игрока соперника в свою команду, и еще реже, когда этот игрок чуть более года назад громко отказал им. И все же нет смысла Арне Слоту делать вид, что у него не было планов на Мартина Субименди. Весь футбольный мир знал, что «Ливерпуль» стремился сделать его центральной фигурой в первом сезоне нового тренера, но Субименди заколебался, когда «Арсенал» обозначил свой интерес к его переходу спустя 12 месяцев.
«Нам нравилось в нем то, насколько хорошо он работает с мячом и какое у него понимание игры», — отметил Слот, говоря о Субименди. «Мы думали, и это оказалось правдой, что мы будем много владеть мячом в каждой игре, и тогда иметь перед защитой кого-то, кто очень уверенно чувствует себя с мячом, было бы хорошим вариантом для нас. Особенно, если он также достаточно силен в обороне для лиги, что он сейчас демонстрирует и что мы также ожидали».
Как отметил Слот, «Ливерпуль» нашел многое из того, что им было нужно, в Райане Гравенберхе, но ему предстоит столкнуться с особенным талантом — Субименди, полузащитником-контролером, способным «выключить» игру. Если объединить его с Декланом Райсом в полноценный двойной опорный полузащитник, что Артета уже экспериментировал в этом сезоне, «Арсенал» мог бы выиграть борьбу в центре поля у Гравенберха и Алексиса Мак Аллистера, который только набирает форму.
Глубоким полузащитникам «Ливерпуля» потребуется помощь, и ее может оказать Флориан Виртц. Бывший игрок леверкузенского «Байера» пока не доминировал в матчах Премьер-лиги во владении мячом, но, похоже, быстро адаптировался к требованиям Слота в игре без мяча. Виртц активно прессингует, в среднем совершая отбор в атакующей трети каждые 50 минут (конечно, с учетом небольшого количества сыгранных минут). Ему нужно будет проделывать больше такой работы без мяча. «Арсенал» будет стремиться «охладить» пыл «Энфилда» в том, что обещает быть шумным событием. Несколько минут стабильного, контролируемого владения мячом могли бы помочь, но один-два отбора Виртца в опасной зоне могли бы заставить трибуны «Коп» взорваться.
3. Станет ли этот матч звездным часом для Мадуэке?
Мало какой трансфер за 50 миллионов фунтов стерлингов вызывал такое раздражение, как приход Нони Мадуэке из «Челси» этим летом у болельщиков «Арсенала». Онлайн-петиции собирали тысячи подписей, а граффити у «Эмирейтс» призывали к увольнению Артеты. Каждое лето, кажется, приносит новый признак того, что трансферная культура «плавит» мозги футбольным фанатам. Этот случай был особенно показательным, не в последнюю очередь потому, что «Арсенал» только что приобрел игрока, который вполне мог бы решить множество проблем в их составе. Мадуэке уже доказал, что может усилить левый фланг атаки, предлагая больше навесов и используя левую ногу, что хорошо контрастирует с Габриэлом Мартинелли. Теперь он может сыграть на своем любимом правом фланге.
В прошлом сезоне «Арсенал» был вынужден выпустить Букайо Сака на матч против «Ливерпуля» на «Эмирейтс», где он забил быстрый гол, но затем сник из-за мышечной проблемы. В течение двух месяцев после этого он получил серьезную травму подколенного сухожилия. Возвращение Сака в эти выходные после травмы, из-за которой он хромал в матче против «Лидса», не предвидится, но «Арсенал» надеется, что именно в этом матче Мадуэке сможет дать им некоторую передышку.
23-летний игрок произвел впечатление в прошлом сезоне, играя на левом фланге «Челси» против Трента Александер-Арнольда, и теперь он должен чувствовать себя уверенно в противостоянии с Милошем Керкезом, который, будучи более сдержанным из двух новых крайних защитников «Ливерпуля», все же не боится идти вперед. Прямые забеги и скорость Мадуэке кажутся идеально подходящими для использования пространств за линией обороны чемпионов, чем уже успешно пользовались «Борнмут» и «Ньюкасл». Это может быть прекрасная возможность для новичка завоевать доверие скептиков среди фанатов «Арсенала».
