«Лидс Юнайтед» близок к возвращению в Премьер-лигу в следующем сезоне, укрепив свои позиции разгромной победой над «Сток Сити» со счетом 6:0 в понедельник. В этом матче нападающий Джоэль Пирое вошел в историю клуба, забив четыре гола.
Пирое открыл счет уже на шестой минуте, а через две минуты удвоил преимущество, задав тон впечатляющему выступлению. К перерыву «Лидс» вел 5:0: Пирое оформил покер, еще один гол забил Джуниор Фирпо. Вильфрид Гнонто установил окончательный счет на 59-й минуте. Пирое же установил уникальное достижение, став первым игроком «Лидса», забившим четыре гола в первом тайме официального матча.
Благодаря этой победе, «Лидсу» достаточно, чтобы «Бернли» не проиграл «Шеффилд Юнайтед» в более позднем матче понедельника. «Бернли» будет мотивирован на победу или ничью, так как победа также обеспечит им автоматический выход в Премьер-лигу за два тура до конца Чемпионшипа.
«Лидс» был одним из фаворитов на повышение в классе на протяжении всего сезона Чемпионшипа и теперь завершит двухлетнее пребывание во втором дивизионе Англии. Сейчас команда лидирует в Чемпионшипе с 94 очками и гарантированно финиширует в первой двойке, что обеспечит место в Премьер-лиге в следующем сезоне.
Учитывая амбиции «Лидса» в Премьер-лиге, команда укомплектована игроками с опытом выступлений в высшем дивизионе Англии. Семь игроков стартового состава в матче понедельника имеют опыт игры в Премьер-лиге, включая игрока сборной США Брендена Ааронсона, а главный тренер Даниэль Фарке ранее возглавлял «Норвич Сити» в Премьер-лиге.
Еще одно место в следующем сезоне Премьер-лиги будет разыграно в плей-офф за повышение в классе, в котором примут участие команды, занявшие места с третьего по шестое в Чемпионшипе. Финал плей-офф в этом году состоится 24 мая на лондонском стадионе «Уэмбли».
В Премьер-лиге «Саутгемптон» и «Лестер Сити» уже вылетели обратно в Чемпионшип всего после одного сезона в высшем дивизионе Англии.
