Это первое Дерби Северного Лондона, которое проводится за пределами Великобритании, и оно выпадает на критически важный момент для обеих команд. Разрыв между «Арсеналом» и «Тоттенхэм Хотспур» кажется настолько широким, насколько он был за последнее поколение. Фактически, чтобы найти подобное расхождение в турнирной таблице, когда их разделяло так много позиций, нужно вернуться почти на 50 лет назад, к временному пребыванию «Шпор» во втором дивизионе в сезоне 1977-78.
«Арсенал» завершил сезон 2024-25 на привычной для себя второй позиции. Для «Тоттенхэма» же этот год стал периодом балансирования между триумфом и катастрофой, что вылилось в своеобразную форму последней: команда выиграла Лигу Европы, но при этом финишировала на 17-м месте, едва избежав вылета из Премьер-лиги. Последнее обстоятельство стоило работы Анжу Постекоглу, место которого быстро занял Томас Франк.
Если бывший тренер «Брентфорда» хочет быстро завоевать расположение своих новых болельщиков, то завершение шестиматчевой безвыигрышной серии против заклятого врага стало бы идеальным началом, пусть даже это всего лишь предсезонный матч. Дерби Северного Лондона обычно отличаются тем, что преимущество домашнего поля играет огромную роль — «Арсенал» остается непобежденным в дерби Премьер-лиги на «Эмирейтс Стэдиум» уже 15 лет. Однако сейчас «Шпоры» переживают серию из трех поражений на своем домашнем стадионе. Возможно, нейтральная территория Гонконга придаст им уверенности в том, что они смогут противостоять «Канонирам» в предстоящих серьезных испытаниях. На данный момент, как признал во вторник новый тренер, эта игра сама по себе является весьма полезным показателем того, какой прогресс «Тоттенхэм» достиг или не достиг этим летом.
«Я думаю, это большой вызов, помимо того, что они наши главные соперники и это первое Дерби Северного Лондона за пределами Великобритании, — сказал Франк. — Это также, к сожалению, одна из лучших команд мира прямо сейчас. Нам нужно быть честными. В этом смысле это будет серьезная проверка, но это больше, чем просто проверка, поскольку против «Арсенала» это не просто товарищеский матч. Конечно, это игра, которую мы сделаем все возможное, чтобы выиграть».
Могут ли «Шпоры» действительно надеяться сократить отставание в 36 очков в свою пользу? Каков предел того, что можно реалистично ожидать от новой команды Франка, и приближается ли это хоть как-то к худшему сценарию для «Арсенала»? Читайте далее, чтобы узнать.
Информация о матче
- Дата: Четверг, 31 июля
- Время: 7:30 утра по восточному времени (ET)
- Место проведения: Спортивный парк Кай Так, Гонконг
Минимальный уровень «Арсенала»
Есть веские основания полагать, что прошлогодние результаты «Арсенала» были не намного выше, чем худшие 10 процентов от возможного для команды Артеты. Из-за многочисленных травм Микель Артета получил лишь шесть выходов в старте от Габриэла Жезуса, 20 — от Букайо Сака, 21 — от Кая Хаверца, 25 — от Габриэла Мартинелли и 26 — от Мартина Эдегора. Это, пожалуй, пять наиболее важных атакующих игроков «Арсенала», каждый из которых пропустил почти треть сезона или более. В таких условиях «Канониры» довольно быстро отстали от «Ливерпуля», чтобы бороться за титул, но даже с некоторыми неудачами они никогда не рисковали вылететь из первой четверки.
Если бы у Артеты был больший запас прочности в составе, возможно, «Канониры» могли бы держаться наравне с «Ливерпулем» и заставить чемпионов ошибаться. Новый спортивный директор Андреа Берта, безусловно, предпринял шаги для решения этой проблемы: шестеро новичков означают, что почти на каждую позицию есть два опытных игрока международного уровня. Единственная позиция, где это может быть не так, — это позиция Мартина Эдегора, где Итан Нванери на данный момент является его дублером. Наличие одного из самых ярких молодых талантов в новейшей истории академии «Хейл Энд» — это, безусловно, не повод для пренебрежения.
«Арсенал» знает свой потолок: титул Премьер-лиги и/или победа в Лиге чемпионов. Насколько низко они могут опуститься? Если отбросить маловероятные события, как мы это сделаем для «Тоттенхэма» ниже, трудно представить, что «Канониры» окажутся за пределами первой четверки. Третье место — это довольно легко. «Арсенал» не так хорош, как мог бы быть, а вот «Манчестер Сити» и «Ливерпуль» — да.
Возможно, сюда можно добавить и «Челси». В конце прошлого сезона «Синие» отставали всего на пять очков, а их ожидаемая разница забитых и пропущенных мячей (21.16) не слишком отличалась от показателя «Арсенала» (26.55). Возможно, «Ньюкасл» удержит Александра Исака, не будет обманут при покупке каждого игрока, которого они хотят подписать, и хорошо начнет сезон. В таких обстоятельствах «Канониры» могли бы опуститься в «пузырь» Лиги чемпионов, но хуже этого быть, конечно, не может, не так ли?
Максимальный уровень «Тоттенхэма»
Что касается «Шпор», то их прошлый сезон сложно оценить. Примерно первую треть кампании команда Постекоглу выигрывала все матчи, в которых доминировала, и почти ничего не добивалась в равных поединках. Затем последовала череда травм в защите «Тоттенхэма», еще более жестоких, чем те, с которыми столкнулся «Арсенал» в своей атаке: неделями напролет было удивительной удачей, если два из пяти основных защитников могли выйти на поле. К тому времени, когда ситуация нормализовалась, надежды на Премьер-лигу были потеряны, но Лига Европы маняще засияла на горизонте, и Постекоглу справедливо решил, что лучше пожертвовать несколькими домашними играми, когда другой турнир предлагает трофей и путь в Лигу чемпионов.
Общая картина в лиге, однако, не выглядит обнадеживающей. Семнадцатое место, возможно, преувеличило недостатки «Шпор», но их ожидаемая разница забитых и пропущенных мячей была лишь 15-й в дивизионе, а 65 пропущенных голов — это наивысший показатель провалов в обороне, превзойденный только «Вулверхэмптоном» и тремя вылетевшими командами.
«Тоттенхэм» выглядел как команда, которая могла забить три, но запросто пропустить четыре, и их трансферная кампания этим летом мало что изменила. Аренда Матиса Теля стала постоянной, а Мохамед Кудус стал главным приобретением, прибыв из «Вест Хэма». Инвестиции в укрепление обороны, похоже, рассчитаны на долгосрочную перспективу, с такими подписаниями, как Кота Такаи. Однако глубоко расположенный полузащитник, в котором команда так отчаянно нуждалась в прошлом сезоне, до сих пор не прибыл.
Справедливо предположить, что тренер такого уровня, как Франк, укрепит оборону «Шпор»; его команда «Брентфорд» фактически допускала меньше ожидаемых голов за игру за последние четыре сезона, чем его новые подопечные. Одна только физическая готовность должна вернуть оборонительную мощь к уровню остальных команд «большой шестерки». Но может ли «Тоттенхэм» действительно надеяться догнать своего главного соперника?
Букмекеры предполагают, что нет, оценивая «Шпор» как примерно восьмую по шансам команду на квалификацию в Лигу чемпионов. Это кажется справедливой оценкой текущего состояния их состава. Есть яркие молодые таланты, такие как Дестини Удоджи и Лукас Бергвалл, которые в будущем могут сыграть большую роль в команде из топ-4, а также ветераны, такие как Сон Хын-мин (если слухи о переезде в Лос-Анджелес не подтвердятся) и Ришарлисон, у которых еще много сил. Между ними, возможно, всего пара ключевых игроков, приближающихся к своему расцвету в 24 года. Лучший из них, Микки ван де Вен, часто недоступен из-за травм.
Теперь, возможно, они получат 38 матчей от него и Кристиана Ромеро. Возможно, Сон сможет противостоять процессу старения, и, возможно, тренерский талант Франка компенсирует оборонительные ограничения его вариантов в полузащите. Другими словами, сезон, входящий в топ-10 процентов по результативности. Каков тогда может быть потолок? Реалистично, это может быть грань борьбы за Лигу чемпионов, что было бы легче, если бы еще несколько команд из «большой шестерки» сдали позиции.
Итак, может ли максимальный уровень «Шпор» превзойти минимальный уровень «Арсенала»? Вероятно, нет в относительно нормальном сезоне; это потребует очень, очень хорошей кампании «Тоттенхэма», которая совпадет с непрекращающимися неудачами на «Эмирейтс Стэдиум». Однако это Северный Лондон, часть света, которая может подарить несколько дерби с возвращениями со счёта 5-2 в одном и том же году. Случаются и странные вещи.
