Борьба за места в Лиге Чемпионов в Премьер-лиге: Кто выдержит конкуренцию?

Сезон Премьер-лиги приближается к финишу, осталось всего девять туров. К этому моменту многое о сезоне 2024-25 уже ясно. Ливерпуль практически наверняка станет чемпионом. Команды, вышедшие из Чемпионшипа – Ипсвич, Лестер и Саутгемптон – скорее всего, вернутся обратно. Манчестер Юнайтед, Вест Хэм и Тоттенхэм вряд ли смогут исправить свое положение в ближайшее время.

Главная интрига сейчас разворачивается в борьбе за путевки в Лигу Чемпионов, особенно учитывая, что за спинами Ливерпуля и Арсенала, вероятно, останется три вакантных места. На данный момент до восьми команд могут считать, что у них есть шанс на одно из них.

Ноттингем Форест неожиданно закрепился на третьей позиции, но соответствует ли их результат качеству игры? Челси на четвертом месте в лучшие моменты сезона выглядел третьей командой в стране, но это было некоторое время назад. То же самое можно сказать и о Манчестер Сити, который сейчас занимает пятое место.

Позади них расположился Ньюкасл, который, безусловно, полон уверенности после победы в Кубке лиги. Далее следует квартет команд, включая четвертьфиналиста Лиги Чемпионов – Астон Виллу, и три команды, чье присутствие в борьбе за высокие места на этом этапе сезона мало кто ожидал. Однако Брайтон, Фулхэм и Борнмут в этом сезоне демонстрировали яркие моменты и находятся в пределах четырех очков от Сити. Впереди еще много игр, поэтому давайте рассмотрим каждый оставшийся матч и посмотрим, кто может завершить сезон в первой пятерке.

Следует отметить, что, строго говоря, Премьер-лиге гарантировано только четыре места в Лиге Чемпионов следующего сезона. Однако вероятность того, что английские клубы не смогут обеспечить достаточный коэффициент, чтобы заработать для своей лиги дополнительное место в высшем турнире, крайне мала. Практически наверняка в следующем году в Лиге Чемпионов будет играть как минимум пять английских команд, а возможно, и больше, если Астон Вилла выиграет Лигу Чемпионов в этом году и/или Тоттенхэм или Манчестер Юнайтед выиграют Лигу Европы.

30-й тур

• Арсенал 2, Фулхэм 1
• Вулверхэмптон 0, Вест Хэм 1
• Ноттингем Форест 2, Манчестер Юнайтед 2
• Борнмут 2, Ипсвич 1
• Брайтон 1, Астон Вилла 1
• Манчестер Сити 3, Лестер 0
• Ньюкасл 2, Брентфорд 1
• Саутгемптон 0, Кристал Пэлас 2
• Ливерпуль 1, Эвертон 0
• Челси 2, Тоттенхэм 2

Неужели Фулхэм снова испортит день Арсеналу? Если предположить, что возвращение Букайо Сака представляет опасность для команды Марко Силвы, они могут опуститься на 10-е место, а Борнмут выглядит фаворитом в домашнем матче против Ипсвича. Исход последних недель может зависеть от того, какие команды избегут неожиданных поражений от команд из нижней части таблицы, и Сити наверняка не столкнется с такой проблемой в матче с Лестером.

А вот у Челси такая проблема может возникнуть. Тоттенхэм редко чувствует себя комфортно на “Стэмфорд Бридж”, но команда, которую выставит Анге Постекоглу, может быть всего в одном Деяне Кулусевски от оптимального состава. Они могут доставить неприятности.

31-й тур

• Эвертон 1, Арсенал 1
• Кристал Пэлас 2, Брайтон 1
• Ипсвич 2, Вулверхэмптон 0
• Вест Хэм 2, Борнмут 2
• Астон Вилла 3, Ноттингем Форест 1
• Брентфорд 0, Челси 0
• Фулхэм 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Саутгемптон 0
• Манчестер Юнайтед 0, Манчестер Сити 1
• Лестер 0, Ньюкасл 2

Поездка на “Вилла Парк” обещает стать поворотным моментом для Ноттингем Форест. Победа там может обеспечить им достаточное преимущество, чтобы избежать проблем в конце сезона. Поражение же может вернуть их обратно в борьбу за выживание. Пара неудачных результатов в ближайшие несколько недель, и команда Нуну Эшпириту Санту может оказаться всего в 10 очках от 11-го места, что, следует отметить, все равно было бы для них отличным результатом.

Эти недели также выглядят как момент, когда Ньюкасл может нажать на педаль газа и закрепиться среди лидеров в гонке за топ-5.

32-й тур

• Манчестер Сити 2, Кристал Пэлас 1
• Брайтон 1, Лестер 0
• Ноттингем Форест 2, Эвертон 0
• Саутгемптон 1, Астон Вилла 0
• Арсенал 1, Брентфорд 0
• Челси 3, Ипсвич 0
• Ливерпуль 2, Вест Хэм 1
• Вулверхэмптон 1, Тоттенхэм 0
• Ньюкасл 3, Манчестер Юнайтед 1
• Борнмут 3, Фулхэм 2

Матч в запасе

• Ньюкасл 2, Кристал Пэлас 2

При удачном стечении обстоятельств в двух выездных матчах, Кристал Пэлас может ворваться в борьбу за еврокубки. Однако трудно представить, что динамичный стиль команды Оливера Гласнера принесет много радости на “Этихад” и “Сент-Джеймс Парк”. Последний вариант выглядит более вероятным, учитывая, что Ньюкасл будет играть всего через три дня после матча с Манчестер Юнайтед.

В этом туре выделяется еще несколько матчей. Саутгемптону пора уже побеждать, и матч против Астон Виллы, у которой между играми четвертьфинала Лиги Чемпионов, кажется подходящим моментом. Между тем, если Фулхэм не выиграет на “Дин Корт”, это, вероятно, конец их надеждам на Лигу Чемпионов. Действительно, хотя еще рано исключать из борьбы команды, занимающие седьмое место и ниже, похоже, что им потребуется немало удачи, чтобы преодолеть шестиочковый отрыв за такое же количество игр.

Прогнозируемая таблица на 17 апреля (частично)

33-й тур

• Брентфорд 2, Брайтон 0
• Кристал Пэлас 2, Борнмут 2
• Эвертон 0, Манчестер Сити 1
• Вест Хэм 1, Саутгемптон 0
• Астон Вилла 3, Ньюкасл 2
• Фулхэм 0, Челси 1
• Ипсвич 0, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 2, Вулверхэмптон 1
• Лестер 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Ноттингем Форест 1

Тур с двумя важнейшими матчами с точки зрения Лиги Чемпионов. Победа над Ньюкаслом откроет дверь, хотя бы немного, для Астон Виллы, Борнмута и Брайтона. Поражение же может привести к тому, что первая шестерка команд оторвется от преследователей. Между тем, сможет ли Тоттенхэм оказать существенное влияние на гонку за топ-5, в которой они сами рассчитывали участвовать? По ожидаемой разнице мячей они не намного хуже Форест в этом сезоне. Пока они играют с должной интенсивностью в лиге, у них есть шанс.

34-й тур

• Челси 2, Эвертон 0
• Брайтон 2, Вест Хэм 1
• Ньюкасл 3, Ипсвич 0
• Ноттингем Форест 1, Брентфорд 0
• Саутгемптон 0, Фулхэм 0
• Вулверхэмптон 1, Лестер 2
• Арсенал 1, Кристал Пэлас 1
• Борнмут 2, Манчестер Юнайтед 0
• Ливерпуль 3, Тоттенхэм 1
• Манчестер Сити 2, Астон Вилла 0

Один из самых важных матчей сезона для Челси – против Эвертона. Не стоит заблуждаться, в последних четырех турах у них один из самых сложных календарей в лиге: домашний матч с Ливерпулем и выезд к Ньюкаслу, а впереди маячит игра за пятое место на “Сити Граунд” в последнем туре.

Другой важной игрой на этой неделе выглядит матч на “Этихаде”, где Сити может выбить Виллу из гонки за топ-4 (а возможно, и из борьбы за еврокубки в целом). Между тем, если эти прогнозы сбудутся, то на этих выходных может быть подтверждено чемпионство Ливерпуля в Премьер-лиге.

35-й тур

• Манчестер Сити 4, Вулверхэмптон 1
• Астон Вилла 2, Фулхэм 1
• Брентфорд 3, Манчестер Юнайтед 1
• Эвертон 0, Ипсвич 1
• Лестер 2, Саутгемптон 1
• Вест Хэм 1, Тоттенхэм 1
• Арсенал 2, Борнмут 0
• Брайтон 2, Ньюкасл 2
• Челси 1, Ливерпуль 1
• Кристал Пэлас 1, Ноттингем Форест 1

Похоже, что именно в этот день круг претендентов окончательно сузится до четырех команд, борющихся за три места. Действительно, есть веские основания полагать, что победа Сити над Вулверхэмптоном превратит борьбу в “три за два”, поскольку создаст отрыв в четыре очка на неделе, когда у Ньюкасла, Челси и Форест очень сложные матчи.

Сможет ли кто-нибудь еще удержаться в гонке? Брайтон, безусловно, может, если победит Ньюкасл, как и Борнмут, если выиграет у Арсенала. В реальности, однако, для таких команд, как они, находиться в разговорах о Лиге Чемпионов к 35-му туру – это исключительное достижение. Они не могли держаться вечно.

Прогнозируемая таблица на 5 мая (частично)

36-й тур

• Борнмут 2, Астон Вилла 2
• Фулхэм 1, Эвертон 0
• Ипсвич 1, Брентфорд 1
• Ливерпуль 1, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 1, Вест Хэм 0
• Ньюкасл 1, Челси 1
• Ноттингем Форест 1, Лестер 0
• Саутгемптон 0, Манчестер Сити 2
• Тоттенхэм 1, Кристал Пэлас 2
• Вулверхэмптон 2, Брайтон 1

В первом из двух матчей, которые выглядят как плей-офф за место в Лиге Чемпионов в последних трех турах, Ньюкасл выглядит фаворитом, но если команда Энцо Марески сможет добиться чего-то на “Сент-Джеймс Парк”, то их судьба останется в их руках, как и место в топ-5. Форест, между тем, имеет пару отличных возможностей набрать очки в домашних матчах с Лестером и выездном матче с Вест Хэмом. Последняя игра может оказаться сложнее, чем кажется на бумаге, команде Нуну редко удается диктовать условия игры.

37-й тур

• Арсенал 1, Ньюкасл 1
• Астон Вилла 1, Тоттенхэм 0
• Брентфорд 1, Фулхэм 2
• Брайтон 2, Ливерпуль 2
• Челси 3, Манчестер Юнайтед 1
• Кристал Пэлас 1, Вулверхэмптон 0
• Эвертон 2, Саутгемптон 0
• Лестер 1, Ипсвич 2
• Манчестер Сити 2, Борнмут 1
• Вест Хэм 1, Ноттингем Форест 1

Что ж, такие результаты могут внести хаос в расклады. Ньюкасл доставил Арсеналу немало хлопот в последних встречах и подтвердил бы свой статус “неудобного” соперника, но не самым полезным для себя образом. Даже если Ноттингем Форест повторит этот результат на “Лондон Стэдиум”, это позволит Челси подготовиться к тому, что итальянцы называют biscotto (договорной матч). Если Форест и Челси сыграют вничью в последнем туре, то Александру Исаку и компании придется устроить голевую феерию, чтобы обогнать последних. Неужели они смогут? Интернет взорвется.

38-й тур

• Борнмут 2, Лестер 1
• Фулхэм 1, Манчестер Сити 1
• Ипсвич 2, Вест Хэм 2
• Ливерпуль 3, Кристал Пэлас 0
• Манчестер Юнайтед 1, Астон Вилла 0
• Ньюкасл 3, Эвертон 0
• Ноттингем Форест 1, Челси 2
• Саутгемптон 0, Арсенал 3
• Тоттенхэм 3, Брайтон 3
• Вулверхэмптон 2, Брентфорд 1

Вполне может случиться так, что Челси и Форест договорятся о ничьей, но весь мир будет следить за ними, и ни один из менеджеров не захочет, чтобы его считали виновным в лишении Ньюкасла места в топ-6. Премьер-лиге меньше всего нужны новые судебные иски. В любом случае, кто сказал, что “сороки” не начнут забивать голы с самого начала? Эвертон к тому времени уже давно будет в отпуске. Возможно, новости дойдут до Челси. Возможно, они пойдут ва-банк, тем самым оставив возможности для контратаки Каллуму Хадсон-Одои.

Это лишь один из множества сценариев, которые могут разыграться, но трудно представить, чтобы два серьезных претендента на топ-5 не столкнулись в очной встрече в последний день сезона. Как всегда в Премьер-лиге, ожидайте неожиданного.

Прогнозируемая итоговая таблица