Сезон только начался, но Эрлинг Холанд уже демонстрирует свою лучшую форму. Забив шесть мячей в пяти матчах, норвежский гигант выглядит столь же грозно, как и в любой другой период с момента своего переезда в Англию три года назад. Только «Тоттенхэм» смог удержать Холанда без голов, однако это скорее свидетельствует о слабой игре всей команды «Манчестер Сити», нежели о неудаче их «девятки», которому пришлось взять на себя несвойственную ему роль плеймейкера.
Холанд снова подтверждает свой статус выдающегося чистого бомбардира, и Пеп Гвардиола, безусловно, это понимает. Атака «Манчестер Сити» все больше ориентирована не просто на удары по воротам, а на создание голевых моментов специально для одного игрока. В первых четырех матчах Премьер-лиги команда нанесла 50 ударов, 19 из которых пришлись на долю Холанда. Ни один другой игрок не достиг двузначных показателей по ударам, а 38% всех попыток, направленных на их звездного нападающего, значительно превышают прошлогодний показатель в лиге, где на его долю приходилось чуть более 21% моментов.
«Солнцецентризм» игры «Сити» становится еще более очевидным, когда анализируешь их показатель ожидаемых голов (xG). После четырех туров лиги у них 8,47 xG, из которых невероятные 5,47 (почти две трети) приходятся на Холанда. Часть этого показателя может скорректироваться со временем, по мере увеличения количества матчей, однако не все выглядит как случайность календаря. В отсутствие Кевина Де Брюйне, с Филом Фоденом, пытающимся набрать форму, и многими другими атакующими игроками, чей потенциал превосходит текущую результативность, эта команда нуждается в своем главном голеадоре как никакая другая.
Как смотреть матч «Арсенал» – «Манчестер Сити», коэффициенты
- Дата: Воскресенье, 21 сентября
- Время: 11:30 по восточному времени (ET)
- Место проведения: Стадион «Эмирейтс», Лондон
- Прямая трансляция: Peacock
- Коэффициенты: «Арсенал»: -110; Ничья: +260; «Манчестер Сити»: +280
Против этой неудержимой атакующей силы, как вы уже догадались, стоит непробиваемая оборона. Именно такой может быть защита «Арсенала», особенно теперь, когда ожидается возвращение Уильяма Салиба после травмы лодыжки, полученной перед международным перерывом. В большинстве случаев он и игроки перед ним действовали достаточно эффективно, когда противостояли Холанду и еще десятерым игрокам «Сити».
Если отбросить безумный второй тайм прошлогодней ничьей 2:2 на «Этихаде», когда «Арсенал» почти удержал преимущество, добытое до красной карточки Леандро Троссарда в первом тайме, то за три с половиной матча против «канониров» Холанд нанес всего шесть ударов, из которых только два пришлись в створ. Признаюсь, в обоих случаях он забивал, но ключевой особенностью беспроигрышной серии «Арсенала» из пяти матчей против своих конкурентов за титул является то, что они не давали Холанду делать то, что он умеет лучше всего.
«Нужно многое сделать правильно, когда играешь против футболиста, которому не требуется много пространства, времени или особых условий для создания голевых моментов, особенно в штрафной площади», — сказал Артета на предматчевой пресс-конференции. «Иногда лучший способ — это перекрыть источник угрозы, и нам предстоит сделать это снова».
Он прав относительно решения, которое нашел «Арсенал». В первых двух встречах с командой, чьи чемпионские амбиции он разрушил, Холанд совершал 36 и 35 касаний мяча. За последние два сезона этот показатель снизился в среднем до 19, а в поражении 5:1 на «Эмирейтс» в прошлом сезоне его последнее касание привело к забитому им уравнивающему голу на 55-й минуте. С Габриэлом и Салиба, наслаждающимися физической борьбой, эта команда не боится звездного нападающего «Сити». Более того, они готовы подшутить над ним.
И хотя Холанд, возможно, стал еще более опасным в атаке в этом сезоне, есть признаки того, что «Арсенал» также укрепил свои сильные стороны. После неубедительного старта в гостевом матче против «Манчестер Юнайтед», команда Артеты перешла в режим «тотальной обороны» без мяча. Трое из их последних четырех соперников имели бы столько же шансов прорваться в Форт-Нокс, сколько заставить Давида Райю совершить сейв в игре. Было много вопросов о том, достаточно ли эта команда угрожает воротам соперника вне стандартов, но они определенно гарантируют, что «задняя дверь» заперта: два удара «Ливерпуля» примерно через час игры на «Энфилде» были единственными ударами с игры за последние четыре матча. Единственный гол, пропущенный «Арсеналом» за весь сезон, до сих пор остается штрафной удар Доминика Собослаи – один из лучших, что видела Премьер-лига за последние годы.
Показатель ожидаемых голов (xG) «Арсенала» от соперников в последних четырех матчах? 0,13 против «Атлетик Бильбао», 0,06 против «Ноттингем Форест», 0,33 против «Ливерпуля» и 0,07 против «Лидса». Охарактеризовать это как «тотальную оборону» — значит недооценить. Это как Виктор Вембаньяма и Бэм Адебайо против юниорской команды вашего младшего брата. Даже когда Артета требует «большего», он вынужден признать, что эта защита является «очень прочным фундаментом для достижения того, что мы хотим».
И это тем более впечатляет, учитывая, что почти три из этих выдающихся оборонительных перформансов состоялись без Салиба, который является опорой защиты при владении мячом и игроком, отвечающим за покрытие огромных зон, оставляемых «Арсеналом». В его отсутствие Кристиан Москера, приобретенный у «Валенсии» всего за 17,5 миллиона долларов, проявил себя великолепно. 21-летнего футболиста очень ценили за его стремление учиться и силу в единоборствах в его бывшем клубе – два из многих качеств, которые позволили ему быстро адаптироваться в Премьер-лиге.
Почему «Арсенал» был так надежен с ним в защите? Артета объяснил: «Во-первых, потому что он очень хорош. И я думаю, это заслуга скаутского отдела, Андреа [Берта, новый спортивный директор «Арсенала»], что они предоставили возможность приобрести его. Опять же, ни одного пропущенного гола, и как молодой человек, вы знаете, он чрезвычайно сосредоточен, очень решителен, очень четко понимал, что хочет приехать сюда и хотел приехать сюда, чтобы играть, завоевать свое место. Я думаю, то, что он делает на этой позиции так рано, очень впечатляет».
Прекрасная форма Москера также является данью системе, в которой часто неторопливый темп развития атаки гарантирует, что в случае потери мяча защита «Арсенала» готова моментально нейтрализовать угрозу. Такой подход не всегда приносил Артете много поклонников, но рассмотрите альтернативу, которая в худшем случае может выглядеть как Холанд, постоянно прорывающийся в центральную зону обороны «Манчестер Юнайтед», у которого, казалось бы, на поле три центральных защитника.
Система «Арсенала» приносит им результаты в самых важных матчах. Она сдерживает даже самых опасных нападающих и, похоже, работает даже в отсутствие одного из своих ключевых звеньев. Холанд, возможно, находится на пике своей формы, но, как видно, и защита «Арсенала» тоже. Опыт последних двух лет подсказывает, что если так будет и в воскресенье днем, то «Сити» будет крайне сложно одержать победу.
